Legenda Penunggang Kuda Tanpa Kepala

Diantara sekian banyak legenda
yang berkenaan mengenai malaikat
kematian, Dullahan kiranya salah
satu yang paling mengerikan.
Disinyalir berasal dari legenda
Irlandia, makhluk ini memiliki penampakan yang dapat membuat
bulu kuduk siapapun berdiri
seketika. Hampir seluruh catatan
sejarah maupun mitos mengenai
Dullahan menyebutkan bahwa
makhluk dari lain tersebut tidak memiliki kepala di tempat yang
seharusnya. Jadi kepala sang dewa
kematian tersebut selalu dibawa di
tangannya, tidak menempel di
leher!!

Konon tujuannya adalah agar
tangan dapat mengangkat kepala
tinggi-tinggi sehingga Dullahan
bisa melihat lebih jauh daerah
sekitarnya. Wajah Dullahan
digambarkan putih pucat, dengan mulut sobek lebar dari satu telinga
ke telinga lainnya. Matanya yang
kecil bewarna hitam dan menatap
dengan sangat tajam; saking
tajamnya sampai-sampai siapapun
yang melihatnya akan terpaku seketika. Kepala Dullahan juga
diliputi aura kehijauan. Aura
tersebut membantu Dullahan untuk
melihat keadaan sekeliling, jadi
kepalanya juga berfungsi sebagai
lentera penerang.

Ciri khas Dullahan lainnya adalah
cambuk yang selalu dibawanya
kemanapun ia pergi, dimana
cambuk tersebut konon dibuat dari
sulaman tubuh manusia yang sudah
meninggal. Penggambaran perawakan Dullahan dari leher ke
bawah, memiliki variasi yang lebih
beragam. Namun pada umumnya ia
memiliki tubuh yang tinggi dengan
balutan jubah bewarna hitam.
Sebagian kalangan menyebutkanbahwa Dullahan
menunggangi seekor kuda hitam,
tetapi ada yang menyebutkan bahwa
kereta suram yang ditarik oleh 6
ekor kuda hitam merupakan
kendaraan Dullahan. Kereta tersebut pun dihiasi dengan objek-
objek berbau kematian, dimana
hiasan yang paling populer dalam
legenda Dullahan adalah
tengkorak-tengkorak yang
digunakan sebagai alas lilin!! Yang pasti Dullahan selalu muncul
dengan aura kegelapan.

Asal-muasal Dullahan diwarnai
dengan mitos yang beragam. Salah
satunya mengisahkan bahwa
makhluk ini merupakan penjelmaan
dari salah satu Dewa Kesuburan
Celtic bernama Crom Dubh. Dewa tersebut dipuja habis-habisan oleh
para raja kuno, terutama
Tighermas yang merupakan salah
seorang raja terkenal di Irlandia.
Setiap tahun Tighermas
mengurbankan nyawa-nyawa manusia untuk menyenangkan Crom
Dubh. Tapi tradisi pengurbanan
manusia ini terhapus pada abad
ke-6 setelah masehi, ketika agama
Kristen masuk ke Irlandia, dimana
kepercayaan para Kristiani akhirnya menghapus kebiasaan
kurban manusia yang dianggap
sangat tidak berprikemanusiaan.
Meski tradisinya dilupakan namun
tidak demikian dengan nama besar
dan sepak terjang Crom Dubh terus mendatangi manusia untuk
mengambil nyawa mereka.

Alasan mengapa Dullahan begitu
ditakuti adalah karena
penampakan Dullahan biasanya
menandakan kematian. Tidak
seperti Banshee yang memberikan
peringatan terlebih dahulu, makhluk ini bekerja cepat dimana
hanya dengan dipanggil namanya
saja maka nama orang tersebut
akan dicabut. Konon Dullahan
sangat senang berkeliaran di
tengan festival atau perayaan, khususnya pada perayaan
penghormatan Crom Dubh selaku
Dewa Kesuburan. Festival
tersebut, yang dirayakan oleh
rakyat Irlandia, diadakan pada
akhir bulan Agustus atau awal bulan September. Setelah
menemukan targetnya maka
Dullahan akan bergerak setelah
festival berakhir, tepatnya ketika si
target sendirian. Versi lain
menyebutkan bahwa jika Dullahan berhenti di depan seorang manusia
yang masih hidup makan orang
tersebut akan segera meninggal.

Hal lain yang membuat Dullahan
menjadi malaikat kematian yang
sangat disegani adalah sifatnya
yang sangat individualis. Ia sangat
tidak suka dipergoki ketika
melancarkan aksinya, dan siapapun yang secara sengaja maupun tidak
sengaja melihat sosoknya maka
orang itu akan disirami darah.
Jika terkena, kemungkinan besar
orang tersebut adalah target
Dullahan selanjutnya!! Namun selain menyiramkan darah,
Dullahan akan mencambuk mata
orang yang melihatnya sampai buta.
Kelebihan lain dari sosok pencabut
nyawa ini adalah kemampuannya
dalam menerobos hambatan apapun, entah itu gerbang besi dengan
kunci-kunci baja sampai
persembunyian paling apik
sekalipun. Jadi percuma saja
bersembunyi atau mempertahankan
diri jika Dullahan sudah mengincar nyawa seseorang.Hal
lain yang membuat Dullahan
menjadi malaikat kematian yang
sangat disegani adalah sifatnya
yang sangat individualis. Ia sangat
tidak suka dipergoki ketika melancarkan aksinya, dan siapapun
yang secara sengaja maupun tidak
sengaja melihat sosoknya maka
orang itu akan disirami darah.
Jika terkena, kemungkinan besar
orang tersebut adalah target Dullahan selanjutnya!! Namun
selain menyiramkan darah,
Dullahan akan mencambuk mata
orang yang melihatnya sampai buta.
Kelebihan lain dari sosok pencabut
nyawa ini adalah kemampuannya dalam menerobos hambatan apapun,
entah itu gerbang besi dengan
kunci-kunci baja sampai
persembunyian paling apik
sekalipun. Jadi percuma saja
bersembunyi atau mempertahankan diri jika Dullahan sudah
mengincar nyawa seseorang.

Diantara segala kengerian
mengenai kekuatan Dullahan, sang
pencabut nyawa ternyata mempunyai
satu kelemahan. Entah mengapa,
Dullahan tidak suka dengan emas
murni. Bahkan satu koin kecil namun terbuat dari emas murni
kabarnya sudah mampu membuat
sosok ini tidak mampu mendekat.
Oleh karena itu, dalam festival
perayaan Crom Dubh biasanya
orang-orang Irlandia yang merayakan selalu mengantongi
(minimalnya) satu koin emas supaya
terhindar dari kejaran Dullahan.